בוטוקס הוא, למעשה, שמו המסחרי של רעלן הבוטוליניום. מדובר בחומר חיצוני אשר מוזרק לגופנו. הוא לא נוצר מחדש בצורה טבעית כחלק מהתהליכים של גופנו.
השפעתו היא זמנית, בדרך כלל לתקופה של שלושה עד חמישה חודשים.
כיום מוכר בוטוקס או יותר נכון, טיפולי בוטוקס הנערכים באמצעות אותו החומר באופן בו הוא מוזרק לאזורי הקמטים. קרי: סביב העיניים, המצח והצוואר מטשטש אותם או מעלים אותם במידת האפשר.
בוטוקס המוזרק לפנים, פועל על קמטי ההבעה בפנים הידועים גם כ"קמטים דינמיים". קמטים אלו נוצרים במהלך השנים על ידי הבעות פנים החוזרות על עצמן מידי יום. כגון: חיוך, הבעת זעם או תמיהה, פעולה של כעס, ריכוז או חשיבה.

הזרקת בוטוקס חוסמת שדרים עצביים. על ידי כך, היא משתקת באופן זמני את השרירים היוצרים את הקמטים. פעולה זו מקנה לעור מראה חלק וצעיר יותר.
למרות הטווח הקצר יחסית של השפעת הזרקת בוטוקס על מראה הפנים, אנשים רבים מעדיפים אפשרות זו על גבי ניתוחים פלסטיים.
האפשרות הפחות חודרנית של הזרקת בוטוקס נתפסת כיום כהליך עם סיכון נמוך יחסית אשר אינו משאיר צלקות ומשיג תוצאות מיידיות.

עד כה, לא נמצאו מחקרים חד משמעיים המציגים את החומר בוטוקס כחומר המסכן את הבריאות. יש לציין, כי חומר זה נמצא בשימוש כבר משנות ה 70 לצרכים רפואיים. מאוחר יותר גם עבור צרכים קוסמטיים. החומר מביא לתוצאות משביעות רצון הן מצד המשתמשים והן מצד המנתחים הפלסטיים.
מחקרים אף מראים כי טיפול באמצעות בוטוקס יעיל מאוד גם בהקלה על מיגרנות. כמו כן, עבור הפחתת הזעת יתר ומניעת ספאזם שרירי סביב העיניים, הצוואר ובמקומות אחרים.

משך טיפול הזרקת בוטוקס הוא כ-10 דקות, ללא הרדמה ומתבצע במרפאת הרופא. כאשר המטופל משוחרר לביתו מיד עם תום הטיפול.